La vie dans les colonies – tout un monde d’exotisme et de fantasme…

C’est en Indochine que commence la vie de Lucie, blonde et ravissante petite fille, où son père travaille comme haut-fonctionnaire. André et Mona, ses parents, sont jeunes, beaux et très amoureux. En Europe rugit la seconde guerre mondiale, mais de là-bas, elle paraît si lointaine, abstraite presque, surtout lorsqu’on est une toute petite fille. Ce qui inquiète surtout les autorités françaises, c’est la montée du communisme, incarné par les effrayants Viet Minh. Mais la guerre les rattrape et les Japonais envahissent l’Indochine, enfermant la population et les colons dans des camps de concentration, et c’est dans des conditions terribles que Mona et la petite Lucie survivront à la faim, à la violence, et aux conditions sanitaires déplorables. Rapatriée en France, la famille est vite renvoyée malgré elle en Indochine – André est un maurassien et pétainiste convaincu, alors que toute la France s’est rangée au gaullisme en cette année d’après-guerre. A Saigon, la vie est ouatée, Mona mène une vie douce et oisive – c’est une magnifique jeune femme qui aime s’apprêter pour sortir avec André dans cette parenthèse enchantée. Mais André, de plus en plus, devient autoritaire, raciste et violent et exige la soumission de sa femme, de sa fille, et de la nourrice vietnamienne. Avec la victoire du Viet Minh, la famille doit à nouveau partir, cette fois-ci pour la Nouvelle-Calédonie, où le couple d’André et Mona se perd dans des jeux de domination et de soumission, découvre la violence, la haine, et l’infidélité-  et à travers cette infidélité Mona entrevoit la perspective de l’émancipation. Toutefois, c’est surtout la lecture qui va lui faire envisager la possibilité de Liberté, à travers Le deuxième sexe – une révélation, un guide, le début d’une prise de conscience et de son futur militantisme, qu’elle va transmettre à Lucie, devenue une jeune fille brillante. Et qui commence par le biais de la réflexion à remettre en cause les idées paternelles, jusqu’à bientôt renier sa foi chrétienne pour se ranger du côté de sa mère lorsque celle-ci ose demander le divorce…

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